La grande traversée de la Mongolie

Accueil par notre chauffeur à votre sortie de l'aéroport. Transfert à votre hôtel, installation et repos.

Rendez-vous à midi à votre hôtel avec votre guide, qui vous amènera déjeuner dans le restaurant de votre choix.

Plongeons au coeur de l'histoire mongole, au superbe musée d'histoire nationale. Trois étages d'un passé riche et glorieux, violent et noble, depuis la préhistoire jusqu'à la période soviétique, en passant bien sûr par la création du grand empire mongol par Gengis Khan.

Balade dans le centre ville d'Oulan-Bator. Découverte de la place centrale Gengis Khan, et du Parlement.

À 18h00, spectacle traditionnel mongol au Tumen Ekh : danses folkloriques, contorsion et bien sûr khoomi, le chant diphonique.

Avant de quitter Oulan bator, nous faisons la visite du monastère de Gandantegchinlen. Les moines se réunissent au monastère pour prier en matinée, et pourront répondre à vos questions au Centre Bouddhiste de Mongolie.

Départ pour les splendides formations rocheuses de Khogno Khan. Découverte du parc: steppes semi-désertiques, taiga, formations rocheuses impressionnantes, fracture de sable longue de 80 km caractérisent cette région aride surnommée « le mini Gobi ».

Randonnée à cheval jusqu'au monastère d'Erdene Khambiin. Le "Monastère du Moine Erdene" date du XVIIème siècle et fut construit dans la montagne par Zanabazar, en l'honneur de son professeur, le moine Erdene.

Pour ceux ne souhaitant pas monter à cheval, il est possible de réaliser la balade à pied, ou de se rendre au monastère en véhicule.

Balade le long des dunes de sable d'Elsen tasarkhai où nous découvrons les paysages arides du désert de Bayan.

Route pour Karakorum, l'ancienne capitale des Mongols. La cité légendaire de Gengis Khan a été fondée en 1220 et était l'une des étapes de la route de la soie. C'est à partir de cette ville que l'empire mongol a été gouverné jusqu'à ce que Kubilai Khan installe la capitale à Pékin. Aujourd'hui, il ne reste que quelques vestiges de la capitale.

Visite du magnifique monastère d'Erdene Zuu, construit en 1586 par un prince nomade. Les bâtiments, d'inspiration chinoise et tibétaine, sont entourés de 108 stupas sacrés. Visite du musée de Karakorum.

Nous quittons définitivement toute route pour goûter aux joies de la piste. Nous longeons les paysages somptueux formés par les canyons de l'Orkhon et la steppe verdoyante où paissent les troupeaux des nombreux nomades de la région. Nous arrivons chez une famille d'éleveurs qui nous accueillera au cœur de la Vallée de l'Orkhon qui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Séjour de 2 nuits chez l'habitant. Lors de votre séjour, vous découvrirez le mode de vie des nomades, et il vous sera proposé de nombreuses activités comme la traite des animaux, la fabrication de produits laitiers traditionnels ou encore le rassemblement, à cheval, des troupeaux.

Ceux qui le souhaitent pourront partir pour une randonnée à cheval le long de la vallée de l'Orkhon, depuis le campement jusqu'aux chutes de l'Orkhon.

Pour les autres, il sera possible de se rendre aux chutes en réalisant une randonnée de 6 Km, ou avec le véhicule.

Visite des chutes d'Ulan Tsutgalaan, un flot blanc, ruisselant sur la pierre noire, qu'un rayon de soleil transforme en arc-en-ciel éphémère. Ces chutes de 16 mètres sont tout simplement magiques ! Elles se sont formées il y a 20.000 ans à la suite d'une combinaison unique de tremblements de terre et d'éruptions volcaniques.

En fin de journée, vous assistez à la préparation d'un barbecue mongol dont vous vous délecterez en compagnie de vos hôtes.

En matinée, nous partons en excursion au monastère de Tovkhon. Au sommet de la colline d'Öndör Ulaan, que nous ne pourrons atteindre qu'à pied, nous découvrons l'ermitage de Tovkhon où Zanabazar, le premier chef religieux de Mongolie, composa l'alphabet Soyombo. Depuis ce monastère situé à 2312 mètres d'altitude, nous aurons un magnifique panorama sur toute la chaîne du Khangaï. Nous pique-niquons dans un cadre d'exception, la vallée de l'Orkhon à nos pieds.

Nous continuons notre traversée du bas Khangai, et arrivons aux sources chaudes de Tsenkher, où nous pourrons nous prélasser dans les bains d'eau chaude du camp.

Nous nous enfonçons dans l'Arkhangai et découvrons ses vastes steppes peuplées d'éleveurs nomades et où pâturent les yaks et autres animaux. Nous nous arrêtons à Tsetserleg, petite bourgade charmante lovée dans les montagnes de mélèzes.

Réapprovisionnement au marché local et visite du musée de Zayan Gegeen.

Route pour le parc naturel de Khorgo – Terkhiin Tsagaan Nuur qui se situe à une altitude de 2060 mètres au dessus du niveau de la mer. Ce lac, surnommé "le grand lac blanc", ainsi que la région volcanique qui l'entoure, sont le lieu emblématique de la province de l'Arkhangai.

Nous passons 2 nuits dans une petite guesthouse familiale, sous la yourte, sur les berges du lac de Terkhiin Tsagaan.

Randonnée le long des berges du lac. Nous prenons la direction du Sud–Est où le volcan de Khorgo culmine à 2240 mètres. Nous faisons l’ascension (facile) du volcan. Depuis son sommet, nous avons une vue splendide sur le lac et les collines environnantes. A proximité du volcan, d’impressionnantes coulées de lave forment un paysage original et encore différent de ceux traversés jusque là.

Nous reprenons la route vers l’Ouest en direction de la province du Zavkhan. En chemin, nous longeons les collines de Solongot. Déjeuner dans un restaurant local à Tosontsengel. L’atmosphère des villes de l’Ouest mongol fait inévitablement penser à celle des villes perdues du Far West américain. Nous installons notre campement dans un petit lieu de paradis entre ciel et terre sur les berges de la rivière Ider.

Nous longeons les monts Khangai qui dominent la piste à l’Est, passons par les collines de Zagastain avant d’ arriver à Uliastai, la capitale de la province de Zavkhan où nous nous rendons au marché local pour nous ravitailler.

Nous partons à la découverte du parc national du Mont Otgontenger dont nous visiterons les sites principaux: les chutes d'eau et le lac de Badarkhundaga, qui se situe au pied du Mont Otgontenger que nous découvrons à l'occasion d'une randonnée

Randonnée pour aller visiter les chutes d’eau artificielles situées sur la rivière Bodg, ou temps libre pour profiter tranquillement de cette nature bucolique.

Route pour Tsagaankhairkhan, dans la Province de Zavkhan où nous installerons notre campement aux confluent des rivières de Shiree et Tomort.

Route pour atteindre les plus grandes dunes de Mongolie, les Mongol Els qui s’étendent depuis la province de Zavkhan, au nord du Gobi-Altai jusqu’à la région de Khovd à l’extrême Ouest.

Balade dans les dunes. Nos pas brisent la crête des dunes, provoquant de petites coulées de sable fin. En s’écoulant, les grains de sable produisent un son grave et surprenant, d’où ce nom de “dunes chantantes”. Du sommet, vue remarquable sur le lac Eree Nuur, étendue d’eau plus ou moins marécageuse dont il peut être dangereux de s’approcher.

Route pour le lac de Dörgön, dans la dépression des grands lacs et à la frontières des provinces du Gobi-Altaï, de Zavkhan et de Khovd.

Arrêt dans le village de Chandmani. Plusieurs familles de chanteurs de khöömii (chant diphonique traditionnel de cette région de la Mongolie) y vivent. Halte au domicile d’un chanteur, démonstration de cet art vocal.

Arrivée dans le sum de Mankhan, qui abrite les grottes rupestres de Tsenkher.

En matinée, nous prenons le temps de visiter les grottes rupestres de Khoïd Tsenkher, qui abritent des pétroglyphes du paléolithique supérieur (de 12.000 à 48.000 ans).

Puis nous continuons notre avancée vers l'ouest. En route, excursion sur les berges du lac de Khar us au sud-est de la ville de Khovd.

Arrivée à Khovd. Autrefois centre commercial important, située sur la partie nord de la route de la Soie, elle avait tissé des liens avec la Russie et la Chine. En 1763, l’administration mandchoue fit construire la forteresse de Sagjin Cherem. Des murs de trois mètres de haut et deux mètres de large enserraient la ville, alors étendue sur quatre hectares. Aujourd’hui, la province de Khovd abrite 18 groupes ethniques mongols.

Nous rejoignons de la région de Tavan Belchir, dont le nom signifie "les cinq pâturages". Cette vallée se situe à 25km au nord des monts Tsambagarav, dont les hauteurs enneigées culminent à 4195 mètres d’altitude. De nombreuses minorités vivent dans la région, comme les Uriankhai et les Kazakhs.

Installation chez une famille de la région chez qui nous séjournerons 3 nuits pour une première expérience du mode de vie des nomades de Mongolie.

A partir de Tavan Belchir, nous partons pour 2 journées de randonnée dans les vallées du parc national de Tsambagarav. Rencontre avec des familles nomades kazakhes et uriankhais (ethnies de Mongolie vivant dans l’ouest du pays). Rencontre avec un dresseur d’aigles kazakh qui ne manquera pas l’occasion de nous faire admirer son aigle.

À partir du nord-ouest des monts Tsambagarav, nous nous rapprochons des sommets enneigés. Vue sur le glacier.

Nous continuons notre avancée vers le Grand Ouest Mongol, et la province de Bayan Olgii. En route, nous nous arrêtons sur les berges du lac Tolbo où nous faisons une balade le long de ses berges.

Arrivée à Olgii, la capitale de province la plus à l’Ouest de Mongolie, qui est également l’endroit au monde le plus éloigné des océans. Olgii se trouve à 1636 km d'Oulan-Bator, à 1710 mètres d'altitude. Elle est essentiellement peuplée de Kazakhs, et son atmosphère est très influencée par l'Asie centrale : de nombreux panneaux écrits en arabe, des mosquées pointant leurs coupoles vers le ciel.

Visite du musée d'Olgii, qui propose une exposition sur la faune et la flore de la région. Nous nous initions à la culture kazakhe en découvrant une collection de costumes traditionnels et en visitant une yourte reconstituée à l’intérieur du musée.

Transfert pour l'aéroport d'Olgii d'où nous embarquons à bord de notre vol retour pour Oulan bator.

Arrivée en ville et installation à votre hôtel où vous pourrez vous reposer quelques instants.

Reste de la journée libre. Accompagnés de notre guide, vous parcourrez les magasins de la ville afin de faire vos derniers achats.